מריח כמו כסף: העסק של ניהול פסולת

עם אורות בהירים של לאס וגאס המשקף במראה האחורי שלו, קית 'פרגוסון הקשיב לאשתו, שריל, שהיה משכנע הוא סוף סוף להתחיל עסק משלו. "למה אתה לא עושה את זה? פשוט תעשה את זה, "הוא זוכר אותה אומרת. "אם זה לא עובד ב 6-8 חודשים, אז אתה יכול פשוט לחזור לעבודה עבור מישהו אחר."

זה היה לפני 19 שנים. היום באוקלהומה סיטי, אוקלה, קית ושריל משלבות שלוש חברות נפרדות שמנהלות ומפטרות מגוון של פסולת, מפסולת מסוכנת ומסחורה, לטיפול במים תעשייתיים ולניקוי מלכודת שומן.

קית מעולם לא חלם בניית קריירה בטיפול זבל של אנשים אחרים. "זה התחיל ממש כמו עבודה בקיץ בזמן שאני הולך לבית הספר […] החברה באותה עת נקראה USBCI. הם פשוט התחילו ב -1979 או ב -1980, איפשהו באזור הזה, וקיבלתי עבודה בקיץ איתם ". הוא תכנן להיות מאמן כדורסל אחרי הקולג ', אבל המגוון היומי במשימת השמירה שלו שמר אותו שם גם אחרי שהיה לו "זה היה פשוט כיף ושונה אז", הוא אומר, "נסעתי לכל רחבי הארץ, רק כדי לפגוש אנשים שונים, לעבוד במדינות שונות, לראות חלקים שונים של המדינה. כל יום הוא לא אותו הדבר כאשר אתה מתמודד עם פסולת מסוכנת או פסולת בכלל. כל עבודה אחרת; אין שני מקומות עבודה דומים זה מזה ". כאשר קית ושריל החליטו להסתעף לבד ב -1995, זה היה מרגש. מעסיקו הקודם של קית' השתכר עד כדי כך שהם התחילו לאבד מגע עם הלקוחות שלהם. איש המכירות שבנה את הקשר איתך בהתחלה יעשה את המכירה, ואז יעביר אותך למנהל שימור, וקל לחמוק מבעד לסדקים או פשוט להפוך למשכורת חודשית. זה יהיה בסופו של דבר יתרון קית היה, ועדיין יש, במבצע קטן יותר: מערכות יחסים אומר יותר את הבעלים ואת הלקוח. לקוחותיו החדשים היו מוכנים לשינוי. "רובם אמרו, 'היי, אנחנו שמחים שעשית. אתה זה שעושה את השיחה עכשיו ואנחנו יודעים עם מי אנחנו מתמודדים. הכסף שלנו לא הולך לאיזה תאגיד גדול או משהו כזה. " והרבה מהם אמרו, "מה לקח לך כל כך הרבה זמן? ""צ'אק הרב מעולם לא תכנן לקנות חברה לניהול פסולת. הוא תמיד רצה לנהל את העסק שלו, אבל לא לפתח תשוקה לניהול פסולת עד שהוא בילה 15 שנים עושה את זה עבור מישהו אחר. בשנת 1, הוא ושותף עסקי השיקה סאנשיין מיחזור בע"מ, חברה להשכרת פסולת פסולת החברה הן באורלנדו ו ג 'קסונוויל, פלורידה. עכשיו הוא גם הבעלים של AYD (בשעה שלך סילוק) שירותי פסולת באוסטין, טקסס. "המשפחה שלי היתה כל כך נרגשת בשנה הראשונה [כי] עשינו משאית אשפה את כרטיס חג המולד שלנו."

תעשיית ניהול פסולת באמריקה הוא מסיבי. פסולת אשפה אשפה, או פסולת מוצקה עירונית (MSW), אשר מסתכם כ 251,000,000 טון מדי שנה, מהווה למעלה ממחצית של כל פסולת מסוכנת שנאספו בארה"ב הקבוצה השנייה בגודלה, פסולת תעשייתית (בהתייחסו חומרים כתוצאה מהייצור של סחורות ושירותים) תורמת כ -45% מהפסולת הלא מסוכנת של המדינה, ודוחפת את סך התעשייה של 52 מיליארד דולר לכמעט חצי מיליארד טונות של פסולת בכל שנה. כדי להביא את המספרים האלה קצת יותר קרוב לבית, ה- EPA מעריך כי האמריקאי הממוצע מייצר 4.38 פאונד של אשפה מדי יום.

קחו לרגע כמה מה שאתם נוגעים בכל יום מסתיים בפח האשפה או המחזור. הספל מהלילה של הבוקר שלך. שאריות מזון. אריזות פלסטיק על אלקטרוניקה חדשה. זה התיבה של ההזמנה האחרונה שלך אמזון. חיתולים מלוכלכים. הרשימה נמשכת עוד ועוד, וזה רק בצד של ה- MSW. נסיעה דרך העיר שלך לקחת הערה נפשית של כל עסק וכל מזבלה סמטה בחזרהבכל נקודה בשרשרת, יש הזדמנות להרוויח כסף מהאשפה שלנו, מתיק האשפה של גלאד ומ- Rubbermaid bin, אל שירות איסוף המגורים או המסחרי, אל המזבלה המקומית, ואז אל המזבלה או אל מפעל המיחזור. גם זה לא מפסיק. כאשר הפסולת מתפרקת, היא משחררת מצרך יקר: גז טבעי שניתן לצנזר לספק שירותי החשמל של העיר שלך כדי לספק חשמל לחשמל של הבית שלך, ויום אחד, אולי אפילו את המכונית שלך.

Universal Pictures / via RealClearScience

בעוד תעשיית הפסולת של האומה שלנו נשלטת על ידי השחקנים הלאומיים הגדולים כמו ניהול פסולת, יש שפע של עסקים קטנים ברחבי הארץ המעורבים בתהליך של שמירה על הזבל שלך מחוץ לטווח הראייה ואת דעתך. ממשרד העבודה עולה כי בשנה האחרונה היו למעלה מ -26 אלף מפעלים במגזר הפרטי "העוסקים באיסוף, טיפול וסילוק של חומרי פסולת". מספר זה גדל בממוצע ב -2.5% מדי שנה מאז המילניום החדש. עם זאת, שיעור הצמיחה מצייר תמונה יפה שלא בדיוק מספרת את הסיפור המלא. כאשר הכלכלה האטה לזחילה בשנת 2008, עסקים בכל מקום נפגעו קשה. מאחר שהם לא הצליחו להתגבר על המכשולים הכלכליים, אפקט הדומינו נפלה לחברות לניהול פסולת מסחרית. אין עסקים, לא זבל. בתחום ניהול פסולת, האבטלה בשנים 2009 ו 2010 פגע 10.5 ו -11 אחוזים, בהתאמה - להכפיל את מה שהיה בשנת 2008, ולשלש את מה שהיה בשנת 2005.

כאשר התבקש שם זמן כאשר העסק שלו נאבק ביותר, קית פרגוסון מצביע במהירות על המיתון הכלכלי. "כשהכול ירד, לא הורדנו אף אחד. הייתי צריך, אבל לא עשינו זאת, וזה עלה לנו הרבה כסף." קית ושריל שמו את כל כספם בחזרה לעסק כדי לשמור על צפיפותו. "היו לנו עובדים טובים ואני לא רציתי לתת להם ללכת, אז לקחתי מכה ענקית באותה תקופה כדי לשמור על אנשים". זה יכול להיות בחירה קשה, אבל ההחלטה היתה בסופו של דבר שווה את זה. "אני מסתכל על זה ככה: יש לי 25 אנשים שעובדים בשבילי, אבל אתה מוסיף על בני זוג וילדים וכאלה ויש לך הרבה אנשים תלוי בך", אומר קית '. "כל העובדים שלי הם כמו משפחה, ואנחנו להיזהר זה לזה ולעזור אחד לשני כאשר אנחנו יכולים, גם בסופי שבוע וכאלה דברים כשאנחנו לא עובדים. זה לא כמו תאגיד ענק שבו אתה רק מספר על תלוש שכר. "

האתגרים הכלכליים של 2008 השפיעו על צ 'אק הרב בפלורידה גם, אבל להתגבר עליהם היה משהו אבן דרך עבור החברה שלו. "כאשר המשק הלך דרומה, הרבה בבנייה פשוט נעצר. היה ענף גדול בענף הבניה שהשפיע על העסק שלי, אבל הצלחתי לארגן מחדש את העסק שלי ולהשתלט עליו עד שהכל יתאושש ". הדברים עדיין לא חזרו למצב נורמלי, אבל שיעור האבטלה ירד מתחת ל -7% והם להרים בחזרה. "ענף הבנייה עדיין חווה רגעים עונתיים כאשר אין פרויקטים רבים, אבל שרדנו ועכשיו אנחנו עסוקים כל השנה", אומר צ'אק. מלבד האתגרים הכלכליים בשש השנים האחרונות, של ניהול פסולת כבר משתנה בהתמדה במשך 40 עד 50 השנים האחרונות. מאז סוף שנות ה -60 ותחילת שנות ה -70, חלה דאגה גוברת לגבי ההשפעה הסביבתית של תרבות הפסולת שלנו. דאגה זו הביאה למגוון ניסיונות מוצלחים להעלות את המודעות הלאומית כיצד להיות דיילים טובים יותר של הפלנטה שלנו על ידי הקטנת כמות הפריטים הלא מתכלים שאנו שולחים למזבלות.

יום כדור הארץ הוקם בשנת 1970, קמפיין "הפחתת, שימוש חוזר, מיחזור" החל בשנות ה -80, ומי יכול לשכוח את קפטן פלאנט ואת כוכבי הלכת בשנות ה -90? התנועה ממשיכה, עם הצרכנים המצפוניים יותר ששים לב לפחמן הפחמני של החברה, המראים מאמץ מרוכז "להיות ירוק". ערים שלמות, כמו סן פרנסיסקו ואוסטין התחייבו לייצר "פסולת אפס", הפחתת פסולת הפסולת שלהם עד 10 אחוזים או פחות בתוך 6-20 השנים הבאות.זה לא בהכרח אומר כי חברות ניהול פסולת נמצאים תחת איום של הכחדה. במקום זאת, הוא מהווה הזדמנות להסתגל לסביבת השוק ולספק שירותים התואמים את הביקוש של בסיס הלקוחות המתפתח. עבור הבעלים של חברות ניהול פסולת, זה יכול להיות גם מקור של גאווה בידיעה שהם יכולים להיות חלק מהפתרון, לא את הבעיה.

עבור צ 'אק הרב, ההיבט המספק ביותר של מה שהוא עושה הוא "ההרגשה של לעזור לאנשים אחרים ולעשות טוב בקהילה. אנחנו LEED מוסמך מסוגלים למחזר פסולת בניין. אנחנו עובדים קשה כדי לתמוך ביוזמות סביבתיות כמו תוכנית של אפס העיר של אוסטין על ידי מיחזור הרבה חומרים שבדרך כלל בסופו של דבר תופסים הרבה מקום במזבלות. "

" אנחנו חברה "ירוקה", אומר קית 'פרגוסון, לגבי אחד משלושת עסקי ניהול הפסולת שלו, FER Wastewater, LLC. "אנחנו יכולים להגיד לאנשים שאנחנו מפרידים את המים, אנחנו הופכים את המוצקים לקומפוסט, והמים שאנחנו משחררים לעיר […] עדיין ממוחזרים. למרות שזה מגיע עם כל הפסולת האנושית, הם עדיין מנקים את זה והם משחררים את המים לסביבה ". הוא ממשיך," אנחנו גאים בכך שאנחנו מחזירים משהו בחזרה, את יודעת, מים בחזרה בסביבה. אנחנו לא פשוט מפסיקים את זה ". הסתגלות לשינויים סביבתיים יכולה להיות קשה, אבל מתגמלת, עם תגמולים באים לפעמים בצורה של פרויקטים ייחודיים המציגים את עצמם. קחו למשל את ג'ו לבנדובסקי, שב -1983 היה בתהליך של רכישת מטמנה של 300 דונמים בניו מקסיקו, כשראה את הראשון מבין תשע משאיות מגיעים מאל פאסו, טקסס. המטען שלהם? אלפי מחסניות אטארי שלא נוצלו, כולל הסרט הראשי של עניבת הפלופ, "א. אקסטרה ארסט ". רק בחודש שעבר, לבנדובסקי מצא את עצמו שוב באמצע הסיפור של עטרי, כשעזר ליוצרים דוקומנטריים לחפור את קבורתו של" משחק הווידאו הגרוע ביותר אי פעם ".

בפלורידה, צ'אק הרב היה מגוון רחב של חוויות גורר אשפה. מ לגרור שמונה מטענים ליום של $ 150,000,000 בנייה של Cabana Bay Resort יוניברסל אולפנים, כדי למצוא מתים 11 מטר תנין ארוך באחד dumpsters שלהם באורלנדו. באוקלהומה, הפרויקטים של קית פרגוסון יכולים לנוע בין עבודה של 80 משאיות להובלת קרקע מזוהמת עם שמן ביפניל רב-כלורי לאלבמה, כדי להיפטר מנזלים מסוכנים המשמשים להוצאת רקמת שריר מעל עצמות בעלי חיים.

"ג'נטלמן זה שבבעלותו הוא המוזיאון היחיד כמו באמריקה, אני מאמין, ויש לו, כמו, שלדים של לווייתנים, ושלדים שונים של בעלי חיים שונים במוזיאון הזה, והוא עושה הרבה בשביל אוניברסיטאות, ללימודים. זה כנראה הדבר הכי מוזר שהיה לנו אי פעם. היינו צריכים לוודא שאין חומר פתולוגי בממס ובדברים כשלקחנו את זה כדי לשרוף אותו." "תשמעו שם כמו חיות מתות. כשנכנסתי פנימה ואמרתי'איש, זה מסריח פה, 'אמר,'טוב, זה ריח של כסף'. ואני השתמשתי בביטוי הזה [על זבל] מאז. "

לא משנה כמה רע זה מריח, העסק של זבל לא נראה להאט בכל עת בקרוב. תמיד יהיה בזבוז להשליך, אבל השיטות שאנחנו עושים כדי להיפטר ממנו ואת מה שאנחנו עושים עם זה עשוי להיראות שונה בהרבה בתוך עשר או חמש עשרה שנים. מוקדם יותר החודש הודיעה בריטיש איירווייס על רכישת דלק בשווי של 500 מיליון דולר מסולנה דלקס, חברה שמסוגלת להמיר פסולת במזבלה לדלק סילוני. זה יהיה בערך כ 2 אחוז מכלל הדלק של חברת התעופה השימוש, אבל זה רק ההתחלה. בזבוז העולם יש פוטנציאל לספק עד 25 אחוזים של צרכי הדלק של תעשיית התעופה.

כאשר קית 'ו צ' אק נשאלו מה הם יגידו גרסה צעירה יותר של עצמם לפני תחילת העסק שלהם וניהול פסולת, שניהם יעצו להיות מוכן עבור שינויים עתידיים.

"אל תתעלם מהטכנולוגיה", אומר צ'אק. "עכשיו, כל נציגי המכירות שלי הולכים להיות iPads איתם ותוכניות App חדש. הכל הולך יותר אלקטרוניים עבור נהגים, מדי. יהיו לנו מכשירים ידניים יותר ואנחנו מתרחק מעסקאות נייר, כך שהכל יהיה אוטומטי ומקוון עבור שירות מהיר ויעיל יותר. "קית מוסיף, עם המאבקים של 2008 ו 2009 עדיין טרי בזכרונו, "רק תוכנית. שמור למעלה. אל תנסה לגדול מהר כמוך באותה תקופה ". למרות העליות והמורדות ב -19 השנים האחרונות, קית 'לא מתחרט על פתיחת עסק משלו, והוא שמח על האנשים שעשו העסק שלו מה שהוא היום. "אתה מתרגז אחד על השני, יש לך את עליות ומורדות, אבל, בסופו של דבר, אתה דואג אחד לשני. וגם, לא אכפת לי לעשות הרבה כסף, אני לא רוצה להיות ביל גייטס הבא. אני פשוט רואה אנשים מתפרנסים, ויודעים שאתה עוזר להם. זה היתרון שלי מכל זה. "